人口推算揭示三十年後難以理解的香港 <上> @漫天明月

雖然筆者日常工作是注視著股價升跌，但亦會留意各路統計數字，一是興趣所在，二也有助自己更客觀地了解世事。近日香港政府統計處公佈了最新的人口推算結果，當中有些數字亦可借來玩味一下。

這套人口推算應該是基於去年中期人口普查的結果而製作，由2017年開始，一直推算到老蓮咁遠—2066年。

2066年距離現在大約有五十年，所謂「十年河東，十年河西」，要從現在估算到五十年後的事，命中的機會微乎其微。

通常這類型的推算，只能是根據現在已知的條件及假設而作出。假設十年後科學家發現長生不老藥，人口自然會爆炸式增長，又或是發生戰亂，人口又自然會大幅減少，這些因素是不會及不能考慮在內的。

不過，由於一個社會的人口多多少少不外乎生、死、遷出和遷入，人口結構的變化一般而言是較為穩定和漸進的，在預測方面也會較為容易掌握(只是相對其他預測而言，例如勞動人口增減、住戶數目多寡、股市升跌等等)。

香港人口趨勢是倒轉的碗

最新的人口推算結果顯示，香港人口在未來並不是一直增長下去的，而是在未來近三十年內增長至2043年的峰值，屆時香港將會有822萬人居住，然後掉頭回落。到了2066年，人口減少到722萬，與現在的水平(2016年為734萬)差不多。因此，未來五十年的人口趨勢將會是一個倒轉的碗，並不是不斷上升的斜線。

這某程度上擊破了近年坊間流傳的「香港人口無上限」的說法，至少如果統計處的預測準確，我們八十後的有生之年應該可以看到人口下跌的。當然，推算結果預測香港人口要到2043年才達到峰值，又可以理解作未來一段很漫長的時期香港也要面對人口膨脹的情況。

拆解倒轉的碗

那為何香港的人口趨勢會是先升後跌的呢？

我們知道，人口變動不外乎生、死、遷出和遷入，統計處的資料給我們的答案是這樣的：

1. 香港每年出生的人口會先下跌然後在低位徘徊，而每年往生的人口會因為戰後一代逐漸過世而上升。在2025年左右(即離現在八、九年後)，屆時每年出生的人口已經少於往生的人口。

2.香港未來的人口遷入會一直多於遷出，即出現持續的「淨遷入」狀態。人口遷入的來源有很多，不過最主要的還是單程證人口遷入。因此，在淨遷入的支持下，雖然2020年代中期出生人口少於往生人口，整體人口還是會增長。

3. 整體人口持續增長到2043年，出生的人口和淨遷入的人口加起來已不足以抵銷往生的人口，所以香港人口便會掉頭下跌了。

推算數字隱含長壽假設

長壽是人的福氣，隨著醫學發達，社會富裕下人們更注重健康(例如減少吸煙)，預期壽命會更長。人口推算數字雖然預計香港人口往生的數字會不斷增加，但要注意，這是因為人口在各個年齡層不同，這趨勢只是反映未來年老的人口增加，而不是香港人更加「容易往生」。

相反，我們所知道的是香港人口大膨脹是戰後嬰兒潮的一代，他們就是出生在五、六十年代的一群，而我們在人口推算的結果可以看出，每年往生的人數要到2040年後才會達到峰值。這意味著，戰後嬰兒潮的一代平均已假設可活到2040年或更遠，即是可以活到八、九十歲。

香港社會在未來的發展，可預期是長者不斷增加，壯年和年青人不斷減少，但是在人口推算結果當中，已經推算出一個筆者難以理解的社會，這個社會的形象，將會在下文再利用數字去談談。

漫天明月

參考來源：政府統計處人口推算2017-2066